Pontos de interesse na Milford Road, a estrada para Milford Sound

A região de Milford Sound é conhecida como uma das mais belas paisagens da Ilha Sul da Nova Zelândia. Mas não são só os famosos fiordes neozelandeses (clique no link para ler mais a respeito) fazem desse passeio obrigatório para quem visita o país. A estrada que liga Te Anau até Milfor Sound, a Highway 94, também é cheia de paisagens lindíssimas. Por isso, separei nesse roteiro os principais pontos de interesse na Milford Road para você conhecer.

Partindo de Te Anau, cidade usada por muitos como base de partida para conhecer Milford Sound, os 30km iniciais são margeados pelo maior lago da Ilha Sul, o Lake Teanau. É importante ressaltar que quem estiver vindo de Queenstown direto precisa aproveitar esse que é considerado o portão de entrada da Milford Road para abastecer e se alimentar, já que durante a estrada para Milford Sound não existem posto de gasolina e nem restaurantes. Ainda, apesar da viagem direta durar cerca de 2h30, esse trajeto é facilmente aumentado para que possa apreciar toda a beleza local, não só de dentro do carro mas parando nos pontos de interesse na Milford Road para tirar foto. A estrada é bem sinuosa, em mão dupla com faixa única, o que também exige dirigir em baixa velocidade.

Deixando esse trecho inicial para trás, o próximo ponto de interesse da estrada para Milford Sound é o Eglinton Valley. Essa é a primeira parte do Fiordland National Park e você começará a entender porque é considerada uma das estradas mais bonitas do mundo. Esse vale foi esculpido por glaciares há milhares de anos atrás. Hoje, as montanhas rochosas fazem fundo para um vale com grama dourada e, dependendo da época do ano, com campos floridos de lupinos. São 33km praticamente ao lado do Eglinton River, passando por paisagens que fará você parar para registrar com certeza. Nessa parte da viagem dois pontos de interesse na Milfoard Road chamam a atenção. No Mirror Lakes você poderá em dias sem vento e de sol ver o reflexo impressionante das Earl Moutains na água límpida (um cenário perfeito para fotos). O local é ainda é habitat de diversas espécies da fauna neozelandesa, incluindo o menor pato do país – Papagano. A outra atração é o Knobs Flat, local onde os funcionários que construíram Milforad Road acamparam. Esse será o último ponto de banheiro até a chegada a Milford Sound, fique atento.

Depois de um descanso é hora de seguir viagem no Hollyford Valley. Será lá que você encontrará (prepare-se para mais uma parada) o Kaka Creek Lookout ou Pop’s View. A partir desse mirante se tem uma das vistas mais bonitas do vale serpenteado pelo Rio Hollyford e com as montanhas ao fundo, muitas com neve no topo. Ainda, em um determinado trecho da viagem, o rio se encontra com o Monkey Creek, aos pés do Pyramid Peak. Nesse ponto você encontrará uma das cachoeiras com a cor de azul mais impressionante que já vi na vida, graças a sua nascente de água pura vinda de uma geleira. É a certeza absoluta que a beleza da Nova Zelândia encontrou seu ápice na Milford Road. Apesar no nome não existem macacos no local (aparentemente recebeu esse nome em homenagem ao cachorro de um explorador europeu), mas o local também tem uma fauna diferenciada. Se tiver sorte poderá ver um exemplar do raro pato azul – whio – ou o papagaio alpino – kea.

Seguindo viagem, subindo as montanhas, a próxima barata é o Homer Tunnel, batizado em homenagem ao explorador europeu que tinha o cachorro chamado Monkey. Essa parada é praticamente obrigatória, até porque o túnel de 1,2km é de mão única controlado por um sinal. Então aproveite e encoste o caro para fazer novas fotos lindas do vale e apreciar as milhares de finas cachoeiras que desenham as encostas dos morros. Sua construção, que durou 19 anos, foi essencial para a estrada para Milford Sound, facilitando assim o turismo local. O túnel aberto em 1954 é ainda mais interessante porque foi construído em grande declívio, partindo de um ponto a 1.270m do nível do mar para 945 metros acima do nível do mar.

É nesse final que se encontra o Cleddau Valley. Poucos metros após a saída do túnel, em uma parte bem sinuosa da estrada, você encontrará um acostamento que é um ponto perfeito para fazer o registo desse igualmente bonito vale. Depois serão 16km em declive que é uma das partes mais lentas do trajeto. A vegetação muda completamente nesse trecho da e você encontrará uma parte com muita mais florestas do que os poucos momentos que passamos por elas na estrada antes de atravessar o túnel. Essa será a parte final da estrada para Milford Sound, mas ainda há espaço para outros pontos de interesse na Milford Road. A The Chasm é uma trilha com diversas passarelas que leva ao topo de uma enorme fenda esculpida pela força do Cleddau River. Para finalizar, já bem pertinho do destino final, pare para apreciar a Tukoto Bridge. Essa ponte antiga é o lugar perfeito para ver novamente as águas límpidas e azul dos rios que cortam a região. Outro ponto que renderá muitas fotos interessantes.

É importante destacar que somente na parte inicial da Milford Road você terá sinal de celular. Mas não há qualquer dificuldade em seguir pela estrada. Porém, principalmente no inverno, é preciso ter cuidado redobrado já que avalanches são comuns e é obrigatório o uso de corrente nos pneus. Verifique sempre antes de começar a viagem as condições da estrada (não é incomum ela ser fechada no inverno).

Nossa viagem para Milford Sound, passeando pelos pontos de interesse na Milford Road, foi feita em parceria com o Turismo da Nova Zelândia e o chip internacional Mysimtravel.