Visitando a Basílica da Anunciação

Um dos lugares mais visitados do norte de Israel é a Basílica da Anunciação em Nazaré. A grande igreja construída sobre as ruínas da vila onde José e Maria moravam recebe peregrinos e turistas do mundo inteiro. A polêmica se ali teria sido o local que Maria teria sido informada pelo Anjo Gabriel da chegada de Jesus não diminui a sua importância, até porque todo o complexo chama a atenção pela sua grandiosidade em relação aos outros prédios da cidade e pela sua localização, bem no centro de Nazaré.

A atual igreja foi construída em 1969, onde antes estava uma igreja menor da Era das Cruzadas, que por sua vez foi construída sobre outra igreja da Era Bizantina. O atual santuário está dividido em dois andares. No primeiro está a Gruta da Anunciação, local onde se acredita era a casa onde Maria viveu a sua infância. A chegada até o local é impressionante, já que é um espaço amplo sem muito mobiliário, com uma escavação ao centro que dá acesso até a gruta. Já no segundo andar está a paróquia em si, onde são realizadas as missas. Lá é possível ver nas paredes laterais diversas obras de arte enviadas como presente de diferentes países, incluindo o Brasil, sempre relacionadas a imagem da Virgem Maria.

Do lado externo um pátio com a imagem de Nossa Senhora, além de um platô por onde é possível ver as ruínas do restante da vila. É por esse jardim interno que se chega também a Igreja de São José, local onde funcionava a carpintaria do marido de Maria. A Igreja é menor e bem mais simples, mas vale a visita até para entender todo a logística do casal enquanto moraram em Nazaré.

Sobre a polêmica da anunciação em si, alguns acreditam que ela teria acontecido onde Maria buscava água (um local bem próximo). Independente disso a Basílica da Anunciação tem importância tanto pela sua história, já que seria o local onde Maria viveu, quanto pela sua belíssima edificação. O primeiro santuário no local foi construído em algum momento do século IV e continha apenas o altar na Gruta da Anunciação. Depois, uma estrutura maior foi encomendada pelo imperador romano Constatino I, que ordenou que sua mãe fundasse igrejas nos principais pontos da vida de Jesus. A segunda igreja foi construída na época das Cruzadas, logo após a conquista de Nazaré por Tancredo da Galileia. Em 1620 os franciscanos que tomavam conta do local tiveram permissão para a construção de uma pequena estrutura no local, depois da destruição total da antiga igreja pelo exército Mameluco. Somente em 1730 uma nova igreja começou a ser construída, sendo demolida em 1954 para a construção da atual Basílica, que é o maior santuário cristão do Oriente Médio.

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