Para conhecer os túneis e abrigos subterrâneos de Londres

Os subterrâneos de Londres, muito usados para proteção e defesa dos cidadãos durante a Segunda Guerra Mundial, começam a ganhar vida nova.

São muitos os usos dados a esses túneis, alguns bastante criativos. Recentemente, os túneis do velho abrigo nas imediações da estação de Claptham, ao sul de Londres, foi transformado pelo grupo Growing Underground em uma fazenda. Isso mesmo! Trata-se da primeira fazenda subterrânea do mundo. Nos longos túneis escavados entre 1940 e 1942, debaixo da rua principal do bairro, a luz do sol foi substituída por lâmpadas de LED alimentadas por energia verde. Ervas, folhas e mini legumes são produzidos e fornecidos para restaurantes da cidade. O projeto custou ao grupo, formado por alguns empresários e pelo chef estrelado Michel Roux, 750 mil libras.

Não muito distante dali, o prédio conhecido como rotunda, por onde se dava o acesso para o abrigo subterrâneo da estação Clapham Common, acaba de receber sinal verde da prefeitura para que o edifício vire um café, e o subsolo, um museu. Ele será administrado pelo Museu de Transportes de Londres e incluído nos tours por locais inusitados da cidade.

Há ainda a previsão de que outro bunker, embaixo da Soho Square, seja transformado em café ou restaurante.

Pelo resto do país, antigos abrigos têm sido destinados ao turismo. No ano passado, o National Trust, responsável pela administração de centenas de construções históricas, anunciou a abertura ao público do abrigo da Baía de Fan, construído nos anos 1940 como parte da artilharia de Dover. Os túneis foram abertos a mando do então primeiro-ministro Winston Churchill. O abrigo era usado para estocar alimentos e alojar até 185 homens durante os contra-ataques.

A 23 metros de profundidade, os cerca de 325 metros de túneis foram comprados pelo National Trust depois de uma campanha para arrecadar fundos de 1,2 milhão de libras. Após um longo trabalho com pesquisadores e arqueólogos o local foi aberto para visitação pública. Agora, são feitas visitas guiadas, muitas sob a luz de tochas, para contar a história dos túneis e da guerra até o abandono do abrigo, na década de 1970.

Em Westminster, o centro do poder na capital britânica, os gabinetes de guerra de Churchill, ou Museu de Churchill e Cabinet War Rooms, foram transformados em museu e abertos ao público em 1984. O complexo subterrâneo usado como quartel-general britânico hoje é um museu e conta a história da guerra e do ex-primeiro-ministro.