O que fazer em Zakynthos sem ser praia?

Provavelmente quando você escutou falar da ilha jônica de Zakynthos foi por conta da famosa Navagio Beach. A praia que já foi eleita como a mais bonita do mundo atrai milhares de turistas para esse destino grego, mas a ilha reserva ainda outras atrações. Além de outras praias igualmente bonitas, Zakynthos tem ainda outros pontos de interesse que merecem ser visitados. Relaciono aqui os quatro que mais me chamaram a atenção.

Nos primeiros dias fiquei hospedado bem na região mais urbanizada da ilha, de frente para a marina onde chegam os grandes navios. A costa dessa marina, que aliás é um passeio delicioso para uma noite agradável e uma ótima opção para escolher algum dos restaurantes da orla para jantar, é delimitada por duas das principais igrejas do local. Em uma ponta está a Igreja Agios Nikolaos, único prédio em estilo veneziano que resistiu ao terremoto de 1953, e do outro a maior e mais interessante – Igreja St. Dionysius.

O santo que dá nome a essa igreja nasceu em Zakynthos no século 16 e foi arcebispo da Igreja Ortodoxa Cristã de Aegina. Por ser o patrono da ilha, essa igreja impressiona pelo seu tamanho e beleza, e está localizada bem em frente a entrada do píer que dá acesso a marina. Sua torre do sino se destaca entre os prédios baixos da região, mas é no interior da igreja que ela se mostra verdadeiramente exuberante. A quantidade de afrescos, pinturas e prataria enfeitam esse templo que tem no seu lado direito o relicário de prata onde estão os restos mortais do santo. O local é muito frequentado pelos moradores da cidade que visitam o relicário para rezar, fazer pedidos e agradecer a graças recebidas. É comum ver gregos tocando na peça como forma de devoção e agradecimento.

A ilha é bastante religiosa, o que se verifica pela quantidade de igrejas. São ao todo oito igrejas e sete monastérios, dentre os quais eu destaco o Monastério da Virgem Skopiotissa. Localizado no topo da montanha mais alta da cidade – acima das torres de tv e telefonia – as ruínas desse monastério reservam uma das vistas mais bonitas de toda a ilha, além de um bonito sítio arqueológico e uma simpática igrejinha. Datado do século 15, foi construído em estilo bizantino sobre as ruínas do antigo templo de Artemis.

Chegar ao local porém é bem complicado. A estrada é bem íngreme e com parte feita em trecho de terra. Fora isso, os aplicativos de caminho como o Waze não apontam direito sua localização. Por isso o ideal é pesquisar bem usando esse aplicativo, aliado ao Google Earth para chegar até lá (foi uma aventura e quase desistimos no meio do caminho). Mas a vista e a beleza do Monastério valem o sacrifício.

Só fizemos questão de continuar até chegar ao monastério porque vimos uma foto lindíssima do local em uma exposição que ficava ao lado do ponto de observação do alto da Navagio Beach. Foi lá também que vimos a foto da Ponte de Argassi, que fomos visitar quando voltamos do monastério. A ponte de 1880 fica localizada bem em frente ao hotel Iliessa Beach (ótima dica para jogar nos aplicativos de mapa para encontrá-la). A parada é rápida para um registro fotográfico, que pode ser feito da areia da praia ou das ruínas da ponte que fica facilmente acessada, apesar de estar dentro d’água.

Esses quatro pontos forma lugares que adorei conhecer na ilha, embora a maioria dos guias se dedique mesmo a falar das belezas naturais, em especialmente das praias, dessa ilha grega. Mas aproveitar uma parte do seu tempo por lá para conhecê-los vale a pena.